Servicios de Consejería para la Ansiedad en Niños
Debido a que algunos niños son naturalmente tímidos, tendemos a pensar que la ansiedad en los niños es algo que superarán con el tiempo. Sin embargo, si la intensidad de la ansiedad de su hijo comienza a interferir con su vida y con la de su familia, es momento de buscar ayuda profesional.
Si la ansiedad grave no se trata, tiende a empeorar con el tiempo porque los niños recurren a la evitación para intentar reducir su miedo. Al tratar de evitar aquello que desencadena estos sentimientos, la ansiedad puede volverse cada vez más intensa.
Los trastornos de ansiedad en los niños suelen tratarse con medicamentos, al igual que en los adultos. Los antidepresivos suelen ser una de las primeras opciones para reducir la ansiedad, pero la Terapia Cognitivo-Conductual (TCC) también puede ser de gran ayuda para aliviar los temores de un niño. Durante los últimos 20 años, diversos estudios han demostrado que la TCC es uno de los tratamientos más eficaces para la ansiedad grave. A diferencia de los medicamentos, la consejería para la ansiedad proporciona a los niños herramientas que les ayudan a manejar su ansiedad por sí mismos, tanto en el presente como en el futuro.
¿Cómo se tratan los ataques de ansiedad en los niños?
La terapia cognitivo-conductual se basa en la idea de que la manera en que actuamos y pensamos influye en cómo nos sentimos. Al cambiar los comportamientos disfuncionales y los pensamientos distorsionados, podemos modificar nuestras emociones. La mayoría de los terapeutas se enfocan en el comportamiento cuando trabajan con niños pequeños, pero el objetivo es ayudarles a desaprender las conductas de evitación.
La “exposición y prevención de respuesta” es una de las técnicas más importantes para tratar los miedos y el trastorno de ansiedad social en los niños. La idea es exponer a los niños a los factores que desencadenan su ansiedad mediante pasos graduales y estructurados en un entorno seguro. A medida que se acostumbran a estos factores desencadenantes, su ansiedad comienza a disminuir, lo que les permite avanzar progresivamente hacia situaciones que generan un mayor nivel de ansiedad.
La terapia tradicional de conversación es muy diferente de la terapia de exposición. En la terapia de conversación, un consejero suele explorar las causas o raíces de la ansiedad del paciente con el objetivo de ayudarlo a modificar su comportamiento, y este enfoque también puede ser eficaz. En la terapia de exposición, buscamos reducir el miedo mediante el cambio de comportamiento.
La terapia de exposición es especialmente eficaz para tratar la ansiedad social, el TOC, las fobias y la ansiedad por separación.
¿Cómo puede la consejería para la ansiedad ayudar a los niños a comprender su problema?
Es importante que el paciente y su familia puedan tomar cierta distancia de la ansiedad y comprender que esta es algo separado de quiénes son como personas. También es fundamental ayudar a los niños a reconocer cómo la ansiedad afecta sus vidas.
Al identificar las actividades que sus miedos les impiden realizar, como compartir una comida con otras personas, ir a dormir a la casa de un amigo o dormir en su propia cama, los niños pueden reflexionar sobre cómo estas limitaciones los hacen sentir y desarrollar una mejor comprensión de cómo funciona su ansiedad.
Trastornos de Ansiedad Comunes en Niños y Adolescentes
La ansiedad puede manifestarse de diferentes maneras, y conocer el tipo de ansiedad que presenta su hijo puede ayudar a orientar el tratamiento. Algunos de los trastornos de ansiedad más comunes en niños y adolescentes incluyen:
- Trastorno de Ansiedad Generalizada: Preocupación excesiva y persistente relacionada con la escuela, la familia, las situaciones sociales, la salud o acontecimientos del mundo. Los niños con TAG suelen ser muy exigentes consigo mismos y buscan constantemente que los tranquilicen.
- Ansiedad por Separación: Miedo intenso a estar lejos de casa o de sus cuidadores, que puede manifestarse como negarse a ir a la escuela, a campamentos o a dormir en casa de amigos.
- Fobia Específica: Miedo intenso a un objeto o situación particular, como las arañas o conducir, que es desproporcionado con respecto al riesgo real.
- Trastorno de Ansiedad Social: Miedo a situaciones sociales o de desempeño, como hablar en clase o comer frente a otras personas, generalmente relacionado con el temor a sentirse avergonzado o ser juzgado.
- Trastorno de Pánico: Aparición repentina de síntomas físicos intensos, como palpitaciones o dificultad para respirar, que pueden parecer surgir sin una causa evidente.
- Trastorno Obsesivo-Compulsivo: Pensamientos intrusivos que generan ansiedad, seguidos de comportamientos repetitivos o rituales destinados a aliviar esa ansiedad.
- Mutismo Selectivo: Incapacidad persistente para hablar en determinados entornos sociales, como la escuela, a pesar de hablar normalmente en otros lugares, como en casa.
¿Cómo sé si la ansiedad de mi hijo es normal para su edad?
Algunos miedos y preocupaciones son una parte normal del desarrollo durante la infancia, y lo que parece ansiedad puede cambiar a medida que los niños crecen. Algunos miedos comunes y apropiados para cada etapa de desarrollo incluyen:
- De 2 a 4 años: aprender a ir al baño, el agua, la oscuridad, los ruidos fuertes, personajes disfrazados, personas desconocidas o estar separados de uno de sus padres.
- De 5 a 7 años: la oscuridad, los monstruos o fantasmas, que uno de sus padres no regrese, perderse, los insectos o animales y las visitas al médico o al dentista.
- De 8 a 11 años: miedos relacionados con lo sobrenatural, enfermedades o la muerte propia o de seres queridos, la aceptación social entre sus compañeros y los exámenes escolares.
- De 12 años en adelante: la posición social y la apariencia, el rendimiento académico o deportivo y acontecimientos del mundo, como desastres naturales o delitos.
Si el miedo o la preocupación de su hijo va más allá de lo esperado para su edad, comienza a interferir con la escuela, las amistades o la vida familiar, o no puede aliviarse mediante palabras de tranquilidad y apoyo, puede ser momento de buscar ayuda profesional.
¿Cómo puede ayudar Seeking Therapy Counseling Services?
Si la ansiedad de su hijo está afectando la vida familiar, puede ser momento de buscar ayuda profesional. Seeking Therapy Counseling Services, que presta servicios en Chula Vista, California, y en todo el condado de San Diego, cuenta con años de experiencia ayudando a los niños a superar momentos difíciles.
Nuestro terapeuta matrimonial y familiar con licencia (LMFT, por sus siglas en inglés) puede ofrecer consejería utilizando diferentes enfoques, de acuerdo con las necesidades de su hijo, incluyendo terapia familiar en San Diego y sesiones individuales adaptadas a cada niño.
Llámenos hoy al 619-646-8283 o contáctenos en línea para resolver sus preguntas y programar la primera cita de su hijo.